Qué es el alcohol sanitario y el agua oxigenada
El alcohol etílico o Etanol es el producto conocido como alcohol sanitario o alcohol de farmacia, el que disponemos como producto de uso particular (y también profesional) y que suele ocupar un hueco destacado en los botiquines de primeros auxilios.
El alcohol sanitario se obtiene del etanol en un proceso químico que lo destila hasta alcanzar el 96% o el 70% según el producto que queramos fabricar. De esta manera se reduce drásticamente el agua y se obtiene un alcohol más puro, cuyas características antisépticas son esenciales para el producto final.
El agua oxigenada o peróxido de hidrógeno es una formulación química que crea un líquido antiséptico con propiedades desinfectantes que son útiles en aplicación directa a la piel e, incluso, en heridas, ya que su nivel de irritación es menor que el alcohol.
Diferencias entre alcohol de 70º y alcohol de 96º
La diferencia entre una destilación u otra radica en la posibilidad de evitar daños en la piel cuando se use el alcohol. A más intensidad (96º), puede provocar irritaciones y es más rápida su evaporación en ambiente. Sin embargo, el alcohol de 70º, contiene más agua y es capaz de aguantar en superficie más tiempo. Además, su nivel de desinfección, aunque pueda parecer lo contrario es mayor, gracias a la mejor penetración y mantenimiento en superficie.
Para qué sirve el alcohol sanitario
Otra de las cuestiones alrededor del alcohol son sus propiedades y el uso que le damos. ¿Vale para todo? ¿Incluso heridas abiertas? Si bien es cierto que su utilización durante cientos de años ha sido multifuncional, en la actualidad no se aplica a heridas que cursen con sangre o abiertas, por su efecto irritante y menor poder desinfectante al contacto con la sangre. Se recomienda el uso de la clorhexidina o povidona yodada.
Entonces, ¿cuál es el verdadero uso del alcohol? Pues sería el uso como desinfectante en piel sana o lo que es lo mismo, el alcohol es el antiséptico perfecto para desinfectar una zona de piel que vaya a ser expuesta a algún tratamiento, como por ejemplo, un pinchazo para extraer sangre o colocar una vía. Es esta y no otra la función sanitaria que realmente cumple hoy en día, lejos de otras más añejas o las que por desconocimiento se empleen en los hogares.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor el alcohol o el agua oxigenada?
El peróxido de hidrógeno o agua oxigenada es un líquido antiséptico como hemos visto más arriba con capacidades desinfectantes menos irritantes que el alcohol. Por la propia estructura de la fórmula, con el agua como componente principal, el daño que puede causar en una herida abierta y con sangre es muchísimo menor que el alcohol y las propiedades antisépticas son similares.
¿Qué es el cloruro de benzalconio?
Es una formulación química utilizada como desinfectante especialmente como bactericida y que si se incorpora a los alcoholes proporciona todavía mayor rango de desinfección.
